Agua, azucarillos y aguardiente es una de las obras emblemáticas del género chico. Un escaparate de frescura y alegría con el Madrid castizo y entrañable como escenario. Junto a las zarzuelas La verbena de la Paloma y La Revoltosa, forma parte de la trilogía del llamado ‘madrileñismo’. Todo tipo de personajes típicos del Madrid de hace un siglo (vendedoras, niñeras, chulapones, etc.) se pasean a lo largo de la obra, como una especie de escaparate costumbrista y castizo de la capital de España. La sencillez y frescura de la composición —apenas un preludio y unos pocos números— de este ‘pasillo veraniego en un acto’ alcanzó un gran éxito, en buena medida gracias a números tan recordados como el ‘Coro de niñeras’ y el ‘Coro de barquilleros’.